琉球国

琉球国一般指琉球王国（琉球群岛历史政权）

琉球王国是曾存在于琉球群岛的封建政权名，现已灭亡。琉球国因其特殊的地理位置，以东北亚和东南亚贸易的中转站著称，贸易发达，号称“万国脊梁”。

中国与琉球王国的宗藩关系有五百多年之久。自明初以来，琉球不断向中国进贡，琉球历代国王都接受中国册封。琉球王国多次遭受诸岛外部势力的入侵，尤其是1609年（明万历三十七年，日本庆长十四年）萨摩藩的入侵以后，控制并干涉琉球国的内政，琉球也向日本的萨摩藩、江户幕府朝贡。

直至19世纪60年代，琉球始终承认为中国的藩属。1871年，日本在全国实施废藩置县，琉球国被当作令制国编入鹿儿岛县。1872年，琉球国被改设为琉球藩。1875年5月，日本强令琉球国王停止对中国中央政府的朝贡，并派军队驻扎琉球；为抹去中流之间“宗藩关系”的痕迹，6月又强令琉球改用日本年号。1876年，日本在琉球设立司法机构，事实上将琉球置于其统治之下。

1879年（清光绪五年，日明治十二年）日本兼并琉球，废除琉球藩，编入鹿儿岛县，同年，以琉球之地设置冲绳县，判决琉球国王尚泰流放到东京，琉球王国正式覆亡。

2000年联合国教科文组织将琉球国的都城首里（今日本冲绳县那霸市的东郊）首里城和其他琉球文化遗迹是历代琉球国王及王族居住和处理政务的场所，定为世界文化遗产。